• WARUM DIE GEMEINDE GEGRÜNDET WURDE
• WEGWEISUNG FÜR DIE GEMEINDE
• PERSPEKTIVE DES REICHES GOTTES

WARUM DIE GEMEINDE GEGRÜNDET WURDE

»Die Gemeinde Christi ist aus drei Gründen in der Welt. Christus zu verherrlichen ist ein Grund für Zeit und Ewigkeit. Das bedeutet nichts geringeres als die völlige Hingabe an ihn und die Identifikation mit seinen Absichten. Jesus ruft uns vor allem dazu auf, ihn mit unserem ganzen Sein zu lieben und den Nächsten wie uns selbst.

Ihre zweite Aufgabe ist, den Leib Christi vor Ort zu erbauen. Das geschieht auf mancherlei Weise, wie etwa einander zu ermutigen, füreinander zu beten, einander zu lieben und die Mitglieder für den Dienst und die Mission auszubilden oder anzuleiten. Die Leiter sind angehalten, etwas zum geistlichen und bibelgemäßen Wachstum der Gemeindeglieder beizutragen und damit und damit Baumeister einer echten Gemeinschaft zu sein. Zu dieser Aufgabe tragen sie mit ihren geistlichen, intellektuellen, moralischen und missionarischen Gaben, Fähigkeiten und Möglichkeiten bei.

Die Erweiterung des Reiches Gottes ist der dritte Grund für die Existenz einer Ortsgemeinde. Christus will, dass sie wächst und gedeiht. Das geschieht am effektivsten durch solche Christen, die mit ihrem Leben ihn ehren und die Gemeinde mit aufbauen. Wachsende Gemeinden versuchen, alle ihre Glieder zu einem Dienst effektiv auszurüsten, damit sie für Jesus wirken und die Welt beeinflussen können. Der Auferstandene verbindet sich mit seinen Nachfolgern, erneuert sie durch den Heiligen Geist, und rüstet sie für ihr Zeugnis und ihren Dienst in der Welt aus.« (S. Joseph Kidder)

»Wer durch Christus neues Leben empfangen hat, ist dazu ausersehen, an der Errettung seiner Mitmenschen mitzuwirken. Zu diesem Zweck wurde die Gemeinde gegründet, und alle, die gelobt haben, zur Gemeinschaft der Gläubigen gehören zu wollen, sind damit als Mitarbeiter Christi verpflichtet.« (Ellen G. White)

Das Bekenntnis zu Jesus Christus ist das Fundament der christlichen Kirche. Als ihr Baumeister und Herr hat er sie ins Leben gerufen, mit Vollmacht ausgerüstet, ihren Zusammenhalt gesichert, sie vor dem Untergang bewahrt und ihr seine Gegenwart verheißen (Mt 16,16–20; 18,15–20). Ohne Christus gäbe es keine Gemeinde, ohne Gemeinde bliebe die Botschaft von Jesus weitgehend ungehört. Deshalb hat Jesus die Gemeinde gewollt. In sie ruft er seine Nachfolger, damit sie in Gemeinschaft mit ihm und untereinander die Liebe Gottes glaubhaft bezeugen.

Gemeinden können sehr unterschiedlich sein: groß oder klein, arm oder reich, jung oder alt, angesehen oder verachtet, träge oder lebendig usw. Was auch immer eine Gemeinde kennzeichnen mag: Sie muss gegründet sein auf Jesus Christus. Wenn dies nicht im Bewusstsein ihrer Mitglieder und Leiter verankert ist, sind alle anderen Kennzeichen wertlos. Der Gemeinde muss es deshalb zuerst darum gehen, den Kontakt zu Jesus zu halten, nach seinem Willen zu fragen und seinem Beispiel zu folgen. „Einen anderen Grund kann niemand legen als den, der gelegt ist, welcher ist Jesus Christus.“ (1 Kor 3,11) Jesus sichert seiner Gemeinde zu, dass die Pforten der Hölle sie nicht überwältigen sollen (Mt 16,18).

Wie schwach und kraftlos war die Gemeinde, als Jesus das sagte! Sie bestand aus ein paar müde gewordenen, zweifelnden und von Ehrgeiz angetriebenen Jüngern, einer Handvoll Frauen und einer wankelmütigen Schar, die sich schnell davonmachte, als der „Fels geschlagen“ wurde. Aber die Gemeinde ist nicht auf vergängliche Weisheit und Erfindungsgabe von Menschen gegründet, sondern auf den Fels aller Zeiten.

Es sind nicht hohes Ansehen, ansprechende Programme, finanzieller Reichtum oder das repräsentative Kirchengebäude, die eine Gemeinde ausmachen, sondern die Beziehung ihrer Glieder zu Jesus Christus und zueinander.

Der Begriff „Gemeinde“ ist die Übersetzung des griechischen Wortes ekklesia. Ursprünglich  wurde der Begriff für Versammlungen benutzt, zu denen Menschen gerufen wurden. In der griechischen Übersetzung des Alten Testaments (Septuaginta) werden damit die öffentlichen Versammlungen des Volkes Israel bezeichnet. Im Neuen Testament wird der Begriff in ähnlicher Weise für die Zusammenkünfte der Nachfolger Jesu verwendet. Davon abgeleitet werden die Christusgläubigen auch außerhalb einer Versammlung (an einem bestimmten Ort und zu einer bestimmten Zeit) als Gemeinde bezeichnet. Dabei lassen sich vier Bedeutungsebenen unterscheiden, die wie konzentrische Kreise ineinander liegen.

• Ekklesia bezeichnet zunächst eine Gruppe von Christusgläubigen, die an einem bestimmten Ort zusammenkommen (1 Kor 16,19; Kol 4,15). Wir würden heute von einer Hausgemeinde, einer Gruppe oder einem Hauskreis sprechen.
• Ekklesia ist ferner die Bezeichnung für Christen, die in einer bestimmten Stadt oder einem geografischen Gebiet wohnen, z. B. in Rom oder in Galatien (Röm 1,7; Gal 1,2). Heute entspricht dies einer Orts- oder Regionalgemeinde, die Menschen aus dem Umfeld verbindet.
• Ekklesia meint schließlich auch die Christen insgesamt: Alle Menschen, die sich zu Jesus als ihrem Erlöser bekennen, gehören dazu. Sie bilden eine weltweite Gemeinschaft von Gläubigen, Gottes Volk an allen Orten und zu jeder Zeit (Mt 16,18; 1 Kor 1,2; 12,28; Eph 1,22–23; 3,10).
• Im umfassendsten Sinn kann man von der universalen Gemein- de reden, die alle Geschöpfe umfasst, die Gott anbeten und ihm dienen (Hbr 12,22–24; Offb 4–5). Daran wird deutlich, dass es sich bei der Gemeinde um weitaus mehr handelt als den Zusammenschluss von Menschen, die ein gemeinsames Anliegen verfolgen und deshalb einen Verein oder Ähnliches gründen.

Die Gemeinde ist Gottes eigene Erfindung und Schöpfung. Sie besitzt eine sichtbare und eine verborgene Dimension. Wenn Christen um ihres Glaubens willen verfolgt werden und im Untergrund leben müssen, mag von einer Kirche oder Gemeinde nichts zu sehen sein. Dennoch existiert sie und lebt ihren Glauben im Verborgenen. „Der Herr kennt die Seinen.“ (2 Tim 2,19) Nicht die Zugehörigkeit zu einer bestimmten Kirche ist das Erkennungszeichen der Jünger Jesu, sondern das Hören auf die Stimme des Herrn und das Leben in seiner Nachfolge (Joh 10,1–14). Wo immer sich Jesu Jünger begegnen und zusammenfinden, da entsteht Gemeinde.« (Handbuch für Gemeindedienste)

GEMEINDE IST DIE FRUCHT DER LIEBESMISSION GOTTES

»Die Gemeinde, selbst eine Frucht der Liebesmission Gottes, ist ein Werkzeug zur Errettung der Menschen, ein Mittel, die Frohe Botschaft in alle Welt zu tragen und Menschen aus jeder Nation in der einen Familie Gottes zusammenzubringen. Die Gemeinde muss als lebendiges Bild Gottes seine Fülle und seinen Reichtum durch ihre selbstlose Liebe, ihren Dienst und einen heiligen Lebenswandel widerspiegeln.« (Gottfried Oosterwal)

GEMEINDE IST STETS GEMEINDE IN DER FÜLLE DES GEISTES

 »Als Jesus seine Jünger in die Welt sandte, schickte er sie nicht einzeln, sondern befahl ihnen, eine Gemeinde zu gründen. Damit dies aber keine Einrichtung würde, sollten sie in Jerusalem warten, bis er selbst durch den Heiligen Geist die neue Gemeinde stiften würde. Dies geschah, wie wir alle wissen, zu Pfingsten. Darum ist die Gemeinde Jesu stets Gemeinde in der Fülle des Geistes.« (Winfried und Renate Noack)

»Christus hat seiner Gemeinde umfassende Gaben geschenkt. Er möchte mit denen, die er so teuer erkauft hat, einen reichen Ertrag erzielen. In der Gemeinde, die mit der Gerechtigkeit Christi ausgestattet ist, soll der Reichtum seiner Barmherzigkeit, Liebe und Gnade voll zur Entfaltung kommen.« (Ellen G. White)

Es war am Abend jenes ersten Tages der neuen Woche. Die Jünger hatten solche Angst vor den Juden, dass sie die Türen des Raumes, in dem sie beisammen waren, verschlossen hielten. Mit einem Mal kam Jesus, trat in ihre Mitte und grüßte sie mit den Worten: „Friede sei mit euch!“ Dann zeigte er ihnen seine Hände und seine Seite. Als die Jünger den Herrn sahen, wurden sie froh. „Friede sei mit euch!“, sagte Jesus noch einmal zu ihnen. „Wie der Vater mich gesandt hat, so sende ich jetzt euch.“ Und er hauchte sie an und sagte: „Empfangt den Heiligen Geist!“ (Joh. 20,19-22 GN)